Le granite

Quasiment indestructible, le granite constitue une bonne partie de la croûte de nos continents et la racine de nos montagnes. Considérée comme le socle du monde terrestre, cette roche est en quelque sorte l’épine dorsale sur laquelle les espèces terrestres évoluent. Pour mieux comprendre les relations qu’elle entretient avec le vivant, nous nous rendrons aux Etats-Unis, où des chercheurs tentent de comprendre comment une roche si dure influence, malgré tout, la vie végétale. En Namibie, nous emboîterons le pas de drôles d’animaux, les lézards Agamas, qui profitent de ses propriétés. En Corse, sur les Aiguilles de Bavella, nous accompagnerons les grimpeurs qui savent faire parler les pierres. En Bretagne, le granite à la source de nombreuses croyances, a changé le cours de l’Histoire ; En Alsace, il influence la saveur des vins, parmi les meilleurs du monde. Partout, le granite donne du goût au vivant.

Le grès

Il est une roche qui cristallise plus que les autres la beauté du monde. C’est le grès. Riche des grains de sable qui la composent, cette roche à la fois poreuse et résistante, cultive des rapports presque organiques avec le vivant et tout particulièrement avec les animaux et les hommes. Nous commençons notre voyage par sa naissance : sur une plage du sud de l’Angleterre, car c’est du sable que naît le grès. Pour mieux comprendre ce qui nous relie à elle, nous accompagnons entre autres un biologiste marin dans les décors les plus somptueux de l’Ouest Américain. En France et en Inde, nous rencontrons les derniers bâtisseurs qui extraient et taillent la pierre selon des méthodes ancestrales. En Namibie, nous prenons la mesure de l’influence des paysages de grès sur la faune sauvage. Partout le grès embellit la vie et raconte sur la ligne d’horizon un bout du monde.

Le basalte

Il existe une roche particulièrement jeune à l’échelle des temps géologiques, qui provient des entrailles de la Terre et naît de la fureur des volcans. Elle est à l’origine de paysages emblématiques et d’incroyables légendes. Elle accompagne la course de l’évolution des espèces animales et végétales qui vivent à son contact. Cette roche, c’est le basalte.

Nous la découvrons à la Chaussée des Géants, en Irlande, où elle inspire artistes, peintres et poètes. Pour mieux comprendre les relations qu’elle entretient avec le vivant, nous nous rendons en France où une équipe de chercheurs vient de mettre en évidence que la vie pourrait être apparue dans ses pores. En Inde, nous découvrons comment plantes et pierres précieuses trouvent leur écrin en son cœur. Nous nous rendons en Auvergne et aux États-Unis aussi, où elle a influencé le cours de l’Histoire. En Islande, elle pourrait nous aider à relever l’un des plus grands défis de notre époque. Partout le basalte si noir au premier regard, nous offre un horizon plus lumineux qu’il n’y paraît.

L’argile

L’argile est une roche particulièrement étonnante. Tendre et fragile à l’état sec, elle est malléable en présence d’eau, et peut se figer de façon irréversible sous l’action du feu. Grâce à ses propriétés particulières, l’argile influence le vivant comme aucune autre roche. Elle a transformé le cours de l’Histoire depuis que les hommes l’ont découverte. Pour mieux comprendre ses particularités, nous allons en Inde à la rencontre de chercheurs, de potiers et de briquetiers. En France, nous plongeons au cœur de la matière pour en percer ses secrets. En Namibie, nous accompagnons des chasseurs de poussières et des spécialistes des termites. Aux États-Unis, nous suivons les travaux de scientifiques qui mettent en évidence le rôle déterminant des argiles pour la survie des écosystèmes de la planète.