Le bonheur au bout du guidon
Récit · Autour du monde · 2005Se perdre dans les souks d’Alep, sur les sentiers du Cambodge ou les cimes himalayennes : 833 jours d’aventures, 30 000 kilomètres à vélo et 27 pays traversés, à la rencontre du bonheur des autres.
Responsable d’une start-up, Christophe Cousin fait le choix de la réalisation de soi et part seul, avec la naïveté de celui qui ne sait pas ce qu’il cherche. La route a ses épreuves : la prison en Syrie, où il est soupçonné d’être un espion israélien, l’enfer sur la route de Bénarès, l’isolement extrême d’une tempête de neige en Nouvelle-Zélande, la faim et le froid sur les pistes de Catamarca, en Argentine. Elle a aussi les couleurs du bonheur : le sourire d’un moinillon du Ladakh, la fraîcheur de vie des gosses au Pérou, l’odeur des moissons au Vietnam. En chemin reviennent les souvenirs d’un enfant d’une famille paysanne du Loiret, en quête de trésors, les yeux tournés vers les étoiles.
Le livre s’est vendu à près de 15 000 exemplaires. Les cassettes filmées en route, d’abord gardées comme de simples souvenirs, sont devenues une série, Le bonheur au bout du guidon (Voyage, 6 × 26 min, 2009).
Extrait
« Ce soir-là, j’élis mon campement au pied de la Laguna Salada, à 4 400 mètres d’altitude. La nuit tombée, alors que le thermomètre flirte avec les −15 °C, je me glisse dans la source d’eau soufrée qui alimente le lac. Je suis transi de froid. Peu à peu, mon corps brûle. L’eau est à 40 °C. Je m’allonge, seule ma tête émerge. […] Des cieux, j’en ai connu de sublimes, mais j’ai beau sonder mon passé, remontant jusqu’en enfance, ce que j’éprouve là est plus originel encore, de l’ordre de la réminiscence amniotique. »
Sur la route des Utopies
Récit · Deux ans de route · 2007Užupis, Libertalia, Harmony, Arcosanti… et si les paradis existaient ? Deux ans durant, une quête d’idéal et de libertés, auprès de ceux qui veulent semer les promesses d’un monde meilleur, qui sera peut-être demain le nôtre.
La route passe par le quartier des artistes d’Užupis, en Lituanie, par Madagascar, où l’on imagine l’utopie pirate de Libertalia, par Christiania, le squat libertaire danois, et par l’étrange atmosphère d’Auroville, le village planétaire de l’Inde. Elle s’achève aux États-Unis, sur près de 10 000 kilomètres, par la route des clochards célestes. Partout, des hommes, des femmes et des idéaux.
Extrait
« Je vais acheter ta DeSoto toute rouillée et puis, je roulerai de concert avec les charrettes des Amish, j’irai jusqu’en Floride pour rencontrer Jésus et Mickey, je passerai mes nuits dans les communautés du pays, par les rives du Mississippi, les ranchs du Texas et les déserts de l’Arizona, toujours plus à l’Ouest comme les pionniers du nouveau monde l’ont fait avant moi et, les deux roues de devant dans l’eau salée, je remercierai le Pacifique d’être encore là et San Francisco de se souvenir de Jack Kerouac et des clochards célestes. »
Dans les roues de Jack KerouacPortraits d’une Amérique nomade
Récit et photographies · États-Unis · 2011De New York à San Francisco, d’est en ouest, avec Sur la route entre les mains et l’Amérique sous le plancher de la voiture.
Avec le photographe Matthieu Paley, Christophe Cousin repart sur les traces et dans les roues de Jack Kerouac, pour rendre hommage aux héros assoiffés de liberté de la Beat Generation. Ils se laissent guider par le bitume et le désir de rencontres, laissent résonner les mots de Kerouac sur les paysages du présent : l’appareil photo par la fenêtre, la plume réservée à l’urgence de l’instant, et le rêve d’atteindre la côte Ouest à toute blinde. En chemin, les vagabonds du rail, les moissonneurs des Grandes Plaines, les cow-boys itinérants du Nevada, les bergers navajos, les utopistes et autres furieux de la vie. Au compteur, plus de 8 000 kilomètres au cœur de l’Amérique nomade d’aujourd’hui.
Quelques pages
« Une fois de plus, nos valises cabossées s’empilaient sur le trottoir ; on avait du chemin devant nous. Mais qu’importe : la route, c’est la vie. »Jack Kerouac